Arcipelago AreaC

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====== Inquinanti e dati ======

Quando si parla di inquinamento dell'aria ci si riferisce in realtà ad un numero relativamente ristretto di sostanze, o meglio di categorie di sostanze. Le concentrazioni nell'aria di tali sostanze vengono misurate dall'ARPA Lombardia da almeno una dozzina d'anni (e comunque per alcuni inquinanti sono disponibili dati validati a partire dagli anni '70). I dati raccolti sono peraltro pubblici e liberamente scaricabili dalla pagina [[http://ita.arpalombardia.it/ITA/qaria/doc_RichiestaDati.asp|Aria - Archivio dei dati rilevati]]. Chiunque può perciò, volendo, confrontarli e analizzarli in prima persona.


Quando si parla di inquinamento dell'aria a Milano si fa riferimento  alle normative europee che stabiliscono i metodi di misura e i limiti  per le seguenti sostanze:


    * benzene
    * biossido di azoto
    * biossido di zolfo
    * monossido di carbonio
    * ozono
    * polveri sottili


Delle polveri viene monitorato in particolare il PM10, ovvero le polveri  (in sospensione nell'aria) con diametro inferiore a 10µm (10  milionesimi di metro).


Sui mass media si sono recentemente trovati riferimenti ad altre sostanze, quali ammoniaca e, addirittura, anidride carbonica. Si trattava però di notizie errate, dato che o non si tratta di sostanze in qualche modo rilevanti come inquinanti (l'ammoniaca) e la cui concentrazione non è quindi mai stata rilevata, o, come nel caso dell'anidride carbonica, non sono neanche sostanze inquinanti, dato l'anidride carbonica è anzi ciò di cui si nutrono le piante, e senza l'anidride carbonica non esisterebbe la vita su questo pianeta.


Qui sotto una breve presentazione degli inquinanti monitorati (in particolare facendo riferimento alla pagina dell'ARPA [[http://ita.arpalombardia.it/ITA/qaria/doc_PrincipaliInquinanti.asp|Aria - Gli indicatori di qualità per i principali inquinanti]]), è giusto premettere che gli effetti sull'ambiente di cui si parla nel seguito si riferiscono a concentrazioni estremamente elevate, non alle minute concentrazioni presenti attualmente nell'aria.



===== Benzene =====



Descrizione ARPA Lombardia:


Il benzene (C6H6) è il più comune e largamente utilizzato degli  idrocarburi aromatici, oltre ad essere uno dei più tossici. A  temperatura ambiente si presenta come un liquido molto volatile,  incolore, dal caratteristico odore pungente. Viene sintetizzato a  partire dal petrolio e viene utilizzato come antidetonante nelle benzine  e come materia prima per produrre plastiche, resine sintetiche e  pesticidi.     
 La maggior parte del benzene presente nell’aria deriva da combustione  incompleta di combustibili fossili: le principali fonti di emissione  sono il traffico veicolare (soprattutto da motori a benzina) e diversi  processi di combustione industriale.


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Il benzene viene aggiunto alla benzina come antidetonante.

Piccola digressione sugli effetti di tali inquinanti... sui MEDIA!
A proposito di benzene e leucemia, tempo fa avevamo letto un articoletto terroristico su [[http://www.eurosalus.com/notizie/in-evidenza/gas-di-scarico-killer-del-mondo.html|Eurosalus]] (aggiornamento 2013, ora non c'è più!) che molto prudentemente non è commentabile, mica scemi. volendo approfondire, mi sono preso la briga di leggere l'[[http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19703507?itool=EntrezSystem2.PEntrez.Pubmed.Pubmed_ResultsPanel.Pubmed_RVDocSum&ordinalpos=1|articolo scientifico ORIGINALE]] citato su Eurosalus... orbene nell'originale si fanno affermazioni ben diverse!!!

Eccole:
//"The results of this investigation indicate that it is **unreasonable** to expect additional cancer cases in Florida residents due to measured ambient airborne benzene levels, despite the fact that all risk calculations based on these concentrations exceed the accepted regulatory cancer risk levels in the state of Florida."//

===== Biossido di azoto =====



Descrizione ARPA LOMBARDIA:


Il Biossido di Azoto (NO2) è un gas di colore rosso bruno, di odore  forte e pungente, altamente tossico ed irritante. È un forte agente  ossidante e reagisce violentemente con materiali combustibili e  riducenti, mentre in presenza di acqua è in grado di ossidare diversi  metalli. Gli ossidi di azoto in generale (NOX), vengono prodotti durante  i processi di combustione a causa della reazione che, ad elevate  temperature, si ha tra l’azoto e l’ossigeno contenuto nell’aria; le  fonti principali di questi inquinanti sono centrali termoelettriche,  impianti di riscaldamento e, soprattutto, traffico veicolare. L’NO2  è  un inquinante per lo più secondario, che si forma in seguito  all’ossidazione in atmosfera dell’NO, relativamente poco tossico. Esso  svolge un ruolo fondamentale nella formazione dello smog fotochimico in  quanto costituisce l’intermedio di base per la produzione di tutta una  serie di inquinanti secondari molto pericolosi come l’ozono, l’acido  nitrico, l’acido nitroso. Una volta formatisi, questi inquinanti (NdR, escluso l'ozono che è un gas) possono  depositarsi al suolo per via umida (tramite le precipitazioni) o secca,  dando luogo al fenomeno delle piogge acide, con conseguenti danni alla  vegetazione e agli edifici.


===== Biossido di zolfo =====



Descrizione ARPA LOMBARDIA:


Il biossido di zolfo, o anidride solforosa (SO2), è un gas dall’odore  pungente, incolore, irritante, molto solubile in acqua, la cui presenza  in atmosfera deriva dalla combustione di prodotti organici di origine  fossile contenenti zolfo, quali carbone, petrolio e derivati.     
 Le emissioni naturali di biossido di zolfo sono principalmente dovute  all’attività vulcanica, mentre le principali sorgenti antropiche sono  costituite dagli impianti per il riscaldamento e la produzione di  energia alimentati a gasolio, carbone e oli combustibili. Per quanto  riguarda il traffico veicolare, che contribuisce alle emissioni solo in  maniera secondaria, la principale sorgente di biossido di zolfo è  costituita dai veicoli con motore diesel,  anche se negli ultimi anni si  è avuto un netto miglioramento della qualità dei combustibili che  presentano un minor contenuto di zolfo e del sempre più diffuso uso del  metano.     
 Data l’elevata solubilità in acqua, il biossido di zolfo può contribuire al fenomeno delle piogge acide se si trasforma in anidride solforica e, successivamente, in acido solforico, ad es. per reazione (in particolari condizioni) con l’umidità presente in atmosfera.


===== Monossido di carbonio =====



Descrizione ARPA LOMBARDIA:


Il monossido di carbonio (CO) è un gas inodore, incolore, infiammabile e  molto tossico, risultante dalla combustione incompleta di gas naturali,  propano, carburanti, benzine, carbone e legna.     
 Le fonti di emissione di questo inquinante sono sia di tipo naturale  che di tipo antropico; in natura, il CO viene prodotto in seguito a  incendi, eruzioni dei vulcani ed emissioni da oceani e paludi. Le  principali fonti di emissione da parte dell’uomo sono invece costituite  dall’utilizzo dei combustibili fossili per i motori a scoppio degli  autoveicoli (in particolare quelli non dotati di marmitta catalitica),  dalla combustione della legna per riscaldamento civile e dalle attività  industriali come la produzione di ghisa e acciaio, la raffinazione del  petrolio, la lavorazione del legno e della carta. Di conseguenza, il CO è  diffuso soprattutto nelle aree urbane dove sono maggiormente diffuse  queste attività.


===== Ozono =====



Descrizione ARPA LOMBARDIA:


L’ozono è un gas tossico di colore bluastro, quasi inodore,  costituito da molecole instabili formate da tre atomi di ossigeno (O3). È  presente per più del 90% nella stratosfera (la fascia dell’atmosfera  che va dai 10 ai 50 km di altezza) dove costituisce una indispensabile  barriera protettiva nei confronti delle radiazioni UV generate dal sole.  Nella troposfera, la parte bassa dell’atmosfera che si estende fino a  12.000 metri di quota, l’ozono si forma a seguito di reazioni chimiche  tra ossidi di azoto e composti organici volatili, favorite da intenso  irraggiamento e temperature elevate (per questo motivo l'ozono è fra i pochi inquinanti la cui concentrazione può avere dei picchi anche nel periodo estivo, N.d.R.). Proprio perché non direttamente  emesso, l’ozono costituisce un tipico inquinante secondario. I gas  precursori dell’ozono vengono prodotti tipicamente da processi di  combustione civile e industriale e da processi che utilizzano o  producono sostanze chimiche volatili, come solventi e carburanti.


===== Polveri sottili (in particolare PM10 e PM2,5) =====



Descrizione ARPA LOMBARDIA:


PM (Particulate Matter) è la definizione generale con cui si definisce  un mix di particelle solide e liquide (particolato) che si trovano in  sospensione nell'aria. Con i termini PM10 e PM2,5 si indicano le  frazioni di particolato aero-disperso aventi diametro aerodinamico  inferiore rispettivamente a 10 e a 2,5 µm.      
 Tali sostanze possono avere origine sia da fenomeni naturali  (processi di erosione al suolo, incendi boschivi, dispersione di pollini  etc.) sia, in gran parte, da attività antropiche,  in particolar modo  da traffico veicolare e processi di combustione. Inoltre, esiste un  particolato di origine secondaria dovuto alla compresenza in atmosfera  di altri inquinanti come l'NOX e l'SO2 che, reagendo fra loro e con  altre sostanze presenti nell'aria, danno luogo alla formazione di  solfati, nitrati e sali di ammonio. Si stima che in alcuni contesti  urbani più del 50% del particolato sia di origine secondaria.      
 I maggiori componenti del PM sono il solfato, il nitrato,  l'ammoniaca, il cloruro di sodio, il carbonio, le polveri minerali e  l'acqua. A causa della sua composizione, il particolato presenta una  tossicità intrinseca, che viene amplificata dalla capacità di assorbire  sostanze gassose come gli IPA (idrocarburi policiclici aromatici) e non gassose come i metalli pesanti, di cui alcuni sono potenti agenti cancerogeni. Inoltre,  le dimensioni così ridotte (soprattutto per quanto riguarda le frazioni  minori di particolato) permettono alle polveri di penetrare attraverso  le vie aeree fino a raggiungere il tratto tracheo-bronchiale.

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